«Triple Vista del Cometa ZTF». Imagen del día de la NASA
Cuando Javier Caldera y Miguel Gracia, nuestros más jóvenes astrofotógrafos, decidieron «apuntar más lejos», quizás no se imaginaron que la NASA escogería una de sus fotografías como imagen del día. La imagen está tomada desde los cielos nocturnos de Cáceres, lo que sigue poniendo de relieve las condiciones tan fantásticas que tenemos en Extremadura para la observación del universo. Con el nombre de «Triple Vista del Cometa ZTF» (Triple View of Comet ZTF), estamos ante un montaje donde se muestra al astro C/2022 E3 (ZTF) de forma progresiva cada vez con más zoom para dar contexto y escala de este objeto.
El cometa ZTF tiene una forma peculiar. Este cometa, que ahora brilla tanto y que aparece en el Sistema Solar interior, ha mostrado no sólo una cola de polvo común, una cola de iones y una coma de gas verde, sino también una anti-cola poco común. En realidad, la anti-cola no lidera el cometa, sino que la cabeza del cometa se ve superpuesta a una parte de la cola de polvo que se extiende y se arrastra. La gigantesca bola de nieve sucia que es el cometa C/2022 E3 (ZTF) ha pasado ya su punto más cercano al Sol y mañana pasará su punto más cercano a la Tierra.
El panel principal de la triple imagen muestra el aspecto del cometa ZTF la semana pasada a simple vista bajo un cielo oscuro y despejado sobre Cáceres, España. La imagen superior muestra el aspecto del cometa a través de unos prismáticos, mientras que la imagen inferior muestra el aspecto del cometa a través de un pequeño telescopio. El cometa es ahora visible durante toda la noche desde latitudes septentrionales, pero seguramente desaparecerá de la observación fácil durante las próximas semanas.
En palabras de Javier Caldera, que la NASA haya elegido esta imagen «es todo un honor, pues son miles de fotógrafos profesionales, observatorios y aficionados los que cada día comparten sus instantáneas en esta red y muy pocos los que consiguen este reconocimiento». Tenemso que decir que el honor es para nosotros poder contar con colaboradores como vosotros (incluímos aquí en esta mención a todos los que participáis de este proyecto, Extremadura, buenas noches) pues ya son 3 las imágenes del día – APOD (Astronomy Picture of the Day, Imagen Astronómica del Día en español) – ,elegidas por parte de la NASA, que reflejan nuestros cielos.
NASA – Imagen Astronómica del Día
